2025年2月7日，获悉，一家位于圣地亚哥的医疗技术初创公司Auxilium Biotechnologies正在利用3D打印技术在太空中制造医疗设备。该公司利用名为Auxilium微加工平台（AMP-1）基于DLP的生物打印机，来制造用于神经损伤的仿生设备。

△可灌注的血管
截至2024年底，AMP-1已成功部署至国际空间站（ISS），并在那里进行了一次测试。在一个微重力环境中，这台生物3D打印机仅用两小时就生产出了八个医疗植入物。Auxilium的首席执行官Jacob Koffler将此誉为“太空生物制造领域的一个里程碑成就”，他指出：“AMP-1代表了迄今为止被送入太空的最先进的3D打印平台。它使我们能够制定有望彻底改变患者护理的再生医学治疗方法。”

△生物3D打印打印植入物
3D打印在太空中的优势和应用

微重力环境对生物打印技术有诸多好处，其中包括实现精确的材料分布以及生产更先进、更精细的结构，这些结构在地球的重力作用下可能会破碎。这对于包含生物材料或治疗剂的植入物尤为重要，因为它们需要在地球上难以实现的一致性和可靠性。

3D打印技术在医疗领域的应用日益广泛，特别是在需要促进神经再生的微创治疗中。未来，3D打印的潜力应用还包括为星际航行提供医疗支持，例如为长期宇宙飞船任务中的机组人员提供医疗服务。

目前，AMP-1设备采用预装墨盒来实现3D打印植入物。Auxilium工程总监Isac Lazarovits指出：“在国际空间站上安装打印机仅需两分钟，之后打印机即可立即投入使用。这一设计显著减少了高昂的人工成本（每小时高达13万美元）。此外，植入物所用的轻型墨盒确保了通过商业补给任务进行经济高效且可持续的运输。

△由于没有重力，国际空间站提供了独特的制造环境
首席执行官Koffler强调：“这项设施不仅证明了在太空中进行大规模3D打印生产的可行性，还展示了太空制造的经济潜力。微重力下的生物打印技术将推动创新，惠及地球上的生命、低地球轨道的商业空间站，以及未来包括即将到来的月球任务在内的太空探索。”

Auxilium工程总监进一步补充：“这是我们首次为太空制造设施实现了简单的集成解决方案。”

Auxilium在微重力环境下运用生物打印技术，这建立在美国宇航局在医疗创新领域的开创性传统之上。例如，通过LVAD（左心室辅助装置）增强的胰岛素泵和人工心脏除颤器等救生设备，以及MRI和CT扫描的数字成像技术，都得到了显著的改进。

随着Auxilium Biotechnologies在太空中利用3D打印技术制造医疗设备取得突破，我们期待这一创新将为宇航员和地球上的患者带来更好的医疗解决方案。3D打印和生物技术的结合预示着一个全新的医疗时代，为人类健康和太空探索带来深远的影响。